Parodontitis je oboljenje potpornog aparata zuba za čiji je razvoj nužna prisutnost mikroorganizama, odnosno mikrobni plak.

Parodont je funkcijska cjelina pojedinih tkiva koja podupiru zub.

Čine ga gingiva (zubno meso) i pričvrsni aparat (parodontni ligament, cement zuba i alveolarna kost). Razvoj bolesti zubnog mesa dovodi do parodontnih bolesti i gubitka zubi, zbog čega nastaje i parodontoza kao posljedica kontinuirane upale zubnog mesa.

Postoji niz čimbenika koji utječu na oblik i razvoj parodontnih bolesti:

sistemski čimbenici, genetski čimbenici, utjecaj okoliša, navike, socijalni čimbenici ili sastav mikrobnog plaka.

Za ljude izložene stresu zbog sve bržeg tempa koji nam svakodnevni život danas nameće, interesantna je činjenica da se i stres kao psihosocijalni čimbenik danas povezuje s progresijom parodontitisa.

Stres oslobađa kortizol, takozvani "hormon stresa", što pruža povoljnu priliku bakterijama da napadnu zubno tkivo i uzrokuju tkivnu destrukciju parodonta.

Glavna svrha pravilnog i redovitog četkanja zubi je uklanjanje zubnog plaka. Svjesnost o važnosti oralne higijene potrebno je razviti još u dječjoj dobi, jer je djetinjstvo vrijeme trajnog stjecanja higijenskih navika kao i zamjene mliječnih zubi trajnima.

Da bismo spriječili bolesti parodonta u odrasloj dobi, važno je prepoznati bolesti zubnog mesa kod djece kao problem, osobito kod trajne denticije.

Informiranjem i edukacijom djece i roditelja o pravilnoj njezi usne šupljine sprječavamo razvoj parodontitisa, primarnog uzroka preranog gubitka zubi, čija prevalencija raste s godinama.

Učestalost parodontnih bolesti u Hrvatskoj vrlo je visoka.

Brojna iskustva naših stomatologa u radu s pacijentima govore da u Hrvatskoj još ne postoji razvijena svijest o važnosti oralnog zdravlja i higijene koja se odnosi na redovito i pravilno četkanje zubi i održavanje zdravlja parodonta.

Kao društveni čimbenik, pomanjkanje informiranosti i edukacije o važnosti oralne njege od najranijeg djetinjstva stvara predispoziciju za razvoj parodontnih bolesti, odnosno parodontitisa.

Osvješćivanje javnosti o važnosti prevencije parodontnih bolesti unaprijedila bi ulogu oralnog zdravlja u Hrvatskoj koje je presudno za opće zdravlje svakog pojedinca.